Un trasformatore di tipo-a secco è un trasformatore di alimentazione che utilizza aria o altri mezzi isolanti per il raffreddamento, anziché olio per l'isolamento o il raffreddamento.
Rispetto ai trasformatori tradizionali-immersi in olio, i trasformatori di tipo-a secco offrono vantaggi significativi come la protezione antincendio, la protezione-dalle esplosioni e il funzionamento-senza inquinamento. Sono ampiamente utilizzati in luoghi con severi requisiti di sicurezza e ambientali, come edifici commerciali, ospedali, data center, aeroporti e strutture industriali.
Strutturalmente, un trasformatore di tipo-a secco è costituito principalmente da un nucleo di ferro, avvolgimenti, materiali isolanti e un sistema di raffreddamento. Il nucleo di ferro è generalmente costituito da fogli laminati di acciaio al silicio ad alta-permeabilità per ridurre le perdite per correnti parassite. Gli avvolgimenti utilizzano tipicamente conduttori in rame o alluminio incapsulati con resina epossidica o altri materiali isolanti per migliorare l'isolamento e la resistenza meccanica. I metodi di raffreddamento includono principalmente il raffreddamento ad aria naturale (AN) e il raffreddamento ad aria forzata (AF). Alcuni modelli specializzati possono anche utilizzare ventole per facilitare il raffreddamento e aumentare la capacità di carico.
I principali vantaggi dei trasformatori di tipo-a secco includono:
Elevata sicurezza: eliminando l'uso di olio isolante infiammabile, il rischio di incendio ed esplosione viene notevolmente ridotto, rendendoli particolarmente adatti per luoghi con elevate concentrazioni di persone o dove i requisiti di sicurezza antincendio sono rigorosi.
Rispettoso dell'ambiente: nessun rischio di perdite di petrolio, nessun inquinamento ambientale e in linea con la tendenza di sviluppo della moderna energia verde.
Manutenzione semplice: nessuna necessità di sostituzione regolare dell'olio isolante, manutenzione giornaliera minima e bassi costi operativi.
Adattabile: funzionamento stabile in un ampio intervallo di temperatura e umidità, con livelli di tensione e capacità personalizzabili.
Tuttavia, i trasformatori di tipo-a secco presentano anche delle limitazioni, come una dissipazione del calore relativamente debole, che in genere si traduce in una capacità inferiore rispetto ai grandi trasformatori-immersi in olio, e costi di produzione più elevati.
Con i crescenti requisiti ambientali e di sicurezza dei sistemi di alimentazione, i trasformatori-a secco offrono ampie prospettive di applicazione. In futuro, i progressi nella scienza dei materiali e nei processi produttivi miglioreranno ulteriormente le loro prestazioni, consentendo loro di svolgere un ruolo più importante nelle reti intelligenti e nelle nuove applicazioni energetiche.